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大腸がんは早期発見・早期治療が大切です。大腸がんの原因、症状、検査、治療を知っておきましょう！



内視鏡手術の長所と短所


　以前のがん治療といえば、病変部の周辺を臓器ごと取り除く外科手術が主流でした。しかし、内視鏡を使用した手術の進歩により、早期のガンであればお腹を切ることなく、内視鏡で切除できるようになりました。お腹を切らず、臓器の切除もないので身体への負担が少なく、入院期間も少なくて済むようになるなど、内視鏡手術のメリットは多々あります。

　しかし、１００％に近い根治が望めるのは粘膜にとどまっている早期がんであり、粘膜下層までガン腫瘍が浸潤していると、転移の可能性が出てきます。粘膜下層にはリンパ管や血管が通っているためです。

　そのため、粘膜下層への深い浸潤があったり、転移の疑いが強い場合は、開腹手術による腸管切除を行うこともあります。この根治治療を行わないと、１０％程度の確率でリンパ節への転移が起こるとの調査結果があります。リンパ節への転移は発見する事が難しく、手遅れになる事も少なくありません。

　しかし、いくら根治治療が必要といっても、患者さんの状態によっては無理な手術がリスクにもなります。転移の確率も１０％程度であることを考えると、根治治療を行わないのも１つの選択肢です。

　また、病変部が肛門に近い場合、腸管切除を行うことは人工肛門になることを意味します。このような場合は医師から十分な説明がありますが、最終的にリスクと照らし合わせて判断するのは患者さん自身となります。

　内視鏡手術は受ける患者さんにとっては身体に負担の少ない手術法であり、日本は世界トップレベルの技術レベルを誇っています。しかし、内視鏡手術には高度な技術と判断を要するものであるため、手術を受ける際は情報を集めて症例数の多い病院を選択するのが望ましいといえます。